La start-up espagnole FON vient de réaliser une levée de fonds qui pourrait bien faire date dans l'histoire des télécommunications et de l'Internet. Moins que le montant, pourtant déjà significatif, de ce nouveau tour de table financier (18 millions d'euros), ce sont les acteurs de celui-ci qui retiennent l'attention. Outre deux sociétés de capital-risque (Sequoia et Index ventures), ce sont deux figures emblématiques du Web 2.0 qui viennent de rejoindre le projet de FON, à savoir: Google et Skype!
Google réalise, au travers de cette prise de participation financière, son premier investissement financier direct en Europe dans une start-up. On connait l'intérêt croissant manifesté par les dirigeants de Google dans le domaine du sans fil et chacun s'accorde à reconnaître que les prochaines batailles dans les domaines de la recherche Internet sur terminaux mobiles, ainsi que dans la cartographie et la géolocalisation, seront décisives pour la création de valeur. De sont côté, SKYPE, récemment racheté par eBay, multiplie les partenariats stratégiques pour imposer ses services (notamment payants) auprès d'opérateurs de Hotspots (en vue notamment d'enrichir son offre SkypeZones), mais également avec les constructeurs d'équipements (Siemens, et plus récemment Netgear avec son SkypePhone). L'entrée au Conseil d'administration de personnalités telles que NiKlas Zennström (Kazaa, Skype), de Mike Volpi (Cisco) ou encore de Danny Rimmer (Index Ventures) au côté du brillant serial entrepreneur, Martin Varsavsky créateur de FON. (voir les points de vue des entreprises concernées dans le blog de Fon et dans le blog Share Skype)
Mais finalement qu'est ce FON? FON constitue une initiative communautaire visant à la création d'une infrastructure WiFi globale. Grâce au partage des access points, les membres du réseau FON peuvent donc utiliser un réseau haut débit dans des lieux définis (d'où l'importance de leur localisation via un service tel que Google Maps?). Petit clin d'oeil à l'orgine latino de l'entreprise, les membres de Fon sont appelés des "Foneros". Ceux-ci se divisent en trois catégories:
1. Les "Linus": Il s'agit des particuliers qui acceptent le partage de leur connnexion domestique WiFi. L'accès au réseau mondial de FON leur est librement ouvert,
2. Les "Bills": Ce sont généralement des professionnels (entreprises, commerces, etc.) qui acceptent cette notion de partage tout en la monétisant (c'est à dire qu'ils percevront une partie des revenus générés par les connexions réalisées via leurs point d'accès),
3. Les "Aliens": En clair les étrangers qui ne sont pas membres du réseau FON mais qui peuvent y avoir accès moyennant un faible montant.
FON est une "entreprise-projet" qui vise à remettre en cause la position occupée par ceux que Joël de Rosnay appelle dans "la révolte du pronétariat", les "infocapitalistes vectoriels", à savoir notamment ici les opérateurs de réseaux qui organisent la rareté afin de péréniser une confortable rente de situation. Lancée il y a maintenant 90 jours, FON revendique déjà 3000 "Foneros" (soit 10% de l'objectif affiché pour la fin 2006). Ambitionnant de devenir " l'EasyJet du haut débit sans fil", avec 1 millions de hotspots d'ici 2010 dans le monde, FON veut capitaliser sur la puissance des nouveaux réseaux non plus Peer To Peer mais People To People.
Et vous, êtes-vous prêts à devenir des "Foneros"? N'hésitez pas à donner votre avis!
Ce qui sera intéressant de voir aussi, c'est comment l'Europe va réagir/légiférer en la matière. Les frontières étant une nouvelles fois effacées, il semblerait illogique et anticoncurrentiel que les FAI restent cloisonnés dans des offres strictement nationales.
Rédigé par : damien | 07 février 2006 à 12:44
L'initiative est séduisante, et le soutien de google et Skype devrait bien aidé l'entreprise à se déployer. Toutefois j'ai comme un doute sur la réaction des FAI traditionnels. Savoir que leur bandes passante est en partie squattée par un opérateur alternatifs devrait en mettre plus d'un en rogne. Je ne serais pas étonné qu'un France Télécom bride la bande passante des abonnés utilisant FON sur leur ligne. Juste pour leur faire croire que ce sont les autres utilisateurs qui ralentissent leurs connexions... rooh quel mauvais esprit je fais, jamais un opérateur n'emploierai de tel méthode, surtout pas France Télécom, c'est pas dans leur genre les petits coups en douce;)
Rédigé par : jeremy | 06 février 2006 à 22:34